El amanecer de una nueva primavera

Un año más, una vuelta más de la Tierra alrededor del Sol y la primavera llega a nosotros. Como ya viene siendo habitual, el inicio astronómico de esta estación es casi anecdótico en nuestra región, ya que las flores y los insectos que las visitan comienzan a volverse frecuentes algo antes, un mes quizá, durante el alargamiento de los días que se empieza a apreciar a lo largo de febrero. Las temperaturas también se suavizan en la segunda mitad de este mes, por lo que muchas veces a finales de marzo ya tenemos un ambiente más que agradable. En los últimos dos años no ha sido tan caluroso, pero los días de sol y temperaturas cercanas a los 20ºC empiezan a ser la tónica de estos días. Pasemos a ver qué escenas aparecen en los distintos clips de vídeo grabados durante estas semanas:

00:00- Grupo de flores de Mauranthemum, Nemophila menziesii, Gilia tricolor y Linaria maroccana creciendo en una misma maceta
00:08- Salvia viridis 'Blue Monday'
00:14- Cerinthe major
00:20- Anthophora plumipes hembra buscando polen en las flores de Cerinthe major
00:41- La misma abeja, esta vez en flores de Linaria maroccana blancas
00:58- Ajuga reptans 'Atropurpurea'
01:04- Arenaria montana
01:10- Iris germanica
01:19- Sisyrhynchium bellum con Dimorphotheca sinuata de fondo
01:27- Eschscholzia californica con Mauranthemum de fondo
01:34- Apis mellifera recolectando polen en las flores de Mamillaria spinosissima
01:50- Narcissus 'Thalia'
01:56- Anemone blanda
02:03- Aloe humilis
02:18- Mosca Trigonospila transvittata
02:35- Grupo de flores de Ursinia anthemoides
02:40- Escarabajo Opsilia coerulescens sobre flores marchitas de Echium candicans
02:46- Borago officinalis
02:54- Hyacinthoides non-scripta
02:59- Glebionis coronaria var. discolor
03:05- Hyacinthoides hispanica
03:10- Freesia laxa
03:18- Leucocoryne 'Andes'
03:25- Nemophila maculata
03:38- Asperula orientalis
03:44- Phacelia viscida
03:52- Linum usitatissimum

Mammillaria spinosissima, pinchos y guirnaldas

Mammillaria spinosissima

Desde que descubrí lo bonitos y fáciles de obtener que eran los cactus en flor, siempre que he tenido oportunidad he traído alguno a casa. Y, sinceramente, no tengo más porque temo quedarme sin sitio para otras plantas, ya que las cactáceas siguen siendo tan populares y fáciles de encontrar por todas partes -hasta supermercados- que no resulta difícil hacerse con varias especies de ellas. Aún así, siempre hay una época del año en la que apenas hay novedades, allá por otoño-invierno, en la que siempre pienso en salir en busca de algunas especies más y, casi seguro, algún año cumpliré con lo planeado.

El protagonista de esta entrada es el Mammillaria spinosissima, una de las especies más populares y fáciles de encontrar de este género tan ampliamente conocido y cultivado. Es probable, además, que la variedad que tengo sea la llamada 'Rubrispina', que posee espinas rojizas que le confieren un halo de esta tonalidad a la planta entera. Hay ejemplares con espinas blancas y un aspecto no demasiado diferente: aparentemente las espinas largas son más largas y rectas, mientras que las rojas, además de más cortas, ocasionalmente se curvan en el extremo a modo de garfio. Por lo demás, la planta no presenta muchas más diferencias entre una variante y la otra.

Detalle de las flores

La planta la compré en un vivero, a un euro, en abril del año pasado. Lo hice porque la vi con unas pocas flores y me pareció pues un ejemplar afianzado, que o bien continuaría floreciendo en aquel entonces o lo haría a la temporada próxima. Al final, como se ve en la entrada y si se busca en el blog, lo ocurrido ha sido lo segundo. El año pasado terminó de florecer durante la primera semana que estuvo en casa, pero este año las flores han empezado a asomar enseguida, a principios de marzo. Nada raro teniendo en cuenta que los otros dos ejemplares que tengo de este género han hecho lo mismo: el Mammillaria hahniana empezó a producir flores tempranamente, a finales de otoño, aunque ni de lejos ha llegado al nivel del spinosissima; por otro lado, del M. nejapensis sería más fácil contar los meses al año en que no tiene flores que los que sí las tiene. Quien dice meses, dice semanas. El año pasado, incluso, produjo frutos.

Vista global de la planta

Al Mammillaria spinosissima le he estado haciendo fotos y descartándolas posteriormente casi todo el mes. Los descartes respondían simplemente a que, cuando creía que ya estaba en su máximo, me sorprendía acumulando más flores, y tardé unas semanas hasta dar con el clavo. Y es que esta especie es, hasta la fecha, la que produce las floraciones más densas de todos los cactus que tengo. Además, las flores también son las más grandes de los Mammillaria que cultivo y, como he podido comprobar, atractivas para los insectos. Las abejas gustan de detenerse un rato en ellas a buscar alimento, incluso en días en que el cactus no las ha abierto del todo, especialmente durante las recientes lluvias a mediados de mes.

Los cuidados no tienen demasiado secreto. Como a los demás cactus, lo planté en una mezcla de arcilla y arena y no ha tenido problema alguno, al contrario. Durante épocas frescas apenas hay que regarlos, obviamente todavía menos si hay lluvias de por medio; sólo durante las semanas más calurosas del año los riego a prácticamente el mismo ritmo que a las demás plantas, esto es, cada 2-4 días. Sin problemas de por medio, una planta de este tipo nos puede acompañar y regalarnos sus flores durante muchos, muchos años.