Y llovió

Nicotiana alata

Cuarenta y cinco días. Eso es exactamente lo que ha tardado en llover, concretamente entre el 28 de mayo y el pasado 13 de julio. Acabó mayo y junio fue una sucesión de nubes que nunca llegaron a materializarse en lluvia a pesar de que en un par de ocasiones se vio caer alguna gota. Con julio estrenado, las esperanzas de que lloviese pasaban por alguna de las escasas pero no raras tormentas de verano. Quizá esta ha sido una de ellas, pero lo más destacable no ha sido que haya llovido, sino la sucesiva bajada de temperaturas que ha habido después. La lluvia dejó sólo 5,3 mm. en un día que la máxima sólo llegó a los 25,6ºC; también el viento, de gregal, tuvo protagonismo, pues la racha más fuerte alcanzó los 51,2 km/h., tumbando una vez más, sin consecuencias esta vez, la maceta de la Buddleja davidii.

La corta distancia entre Cullera y Sueca (unos seis kilómetros en línea recta) es suficiente para que se produzcan ligeros contrastes de temperatura: en Sueca siempre hace más calor y más frío que en Cullera, por lo general de uno a cinco grados de diferencia. Destaca en esta ocasión que, tras la lluvia y viento del día 13, han venido días con mínimas que consiguen bajar de los 20ºC en plena canícula. Curiosamente, incluso durante esta semana que acaba de comenzar en la que el interior de la península está siendo azotado por altas temperaturas, nosotros no lo estamos notando. No obstante, cabe esperar que en todo lo que queda de verano, o más concretamente, de canícula -casi un mes entero- el calor vuelva a presentarse. De momento, en la terraza las flores continúan su paulatino descenso dado que la mayoría de plantas van terminando su ciclo. No es el caso del tabaco de olor de la foto, un ejemplar que ha empezado a florecer ahora y que no sé si proviene de semillas o de restos de raíces de algún ejemplar que estuvo ya en esa misma maceta el año pasado.

Flores de abril

Clarkia unguiculata y Gilia capitata

Abril avanza y la variedad de flores, como es obvio, no deja de crecer. Las lluvias se fueron el pasado día 8, y si bien el domingo 10 hubo un breve episodio que dejó un poco más de agua, parece ser que el límite se encontraba justamente en mi ciudad, Sueca, y Cullera no recibió ni una gota a pesar de que las lluvias se extendían sobre varios kilómetros de la región costera valenciana. Además, estamos experimentando ya una subida de temperaturas propia de la primavera y los valores máximos se van situando con frecuencia sobre los 20ºC. Estamos en abril y es, al fin y al cabo, lo que toca. Los problemas vienen cuando las lluvias no quieren regresar y los vientos secos y cálidos que soplan desde el interior de la península empeoran las cosas, pero de momento este año todavía no hemos tenido ningún episodio importante de poniente salvo quizá los primeros días de enero, en los que las temperaturas máximas eran idénticas a las actuales. Lo que son las cosas.

Thymophylla tenuiloba 'Golden Dawn'

Como viene siendo habitual, las principales protagonistas en estos días son las plantas anuales. Son numerosas, variadas y fáciles de cultivar, y la inmensa mayoría de ellas comparten un mismo destino desde que fueron sembradas en otoño, o en invierno los casos más extremos. Siempre destacan las novedades que uno espera, no sin ser menos emocionante el regreso de especies que ya fueron cultivadas con éxito anteriormente. Quizá de algunas, eso sí, esperaba un despliegue mayor. Este es el caso de las Phacelia tanacetifolia, de las que apenas he sacado adelante tres plantas, dos en el contenedor y una en maceta. Están empezando a florecer todas a la vez y nada tienen que ver con los enormes ejemplares del año pasado que se superponían al resto de plantas. Esta vez se han quedado pequeñas en un rincón, con buena altura, sí, pero casi sin hojas. Al año que viene trataré de ser más generoso, pues tengo una cantidad de semillas -que supongo que aumentará este año- que permite holgadamente obtener montones de ejemplares. Eso sí, el tamaño que pueden alcanzar es lo que acaba limitando su presencia en la terraza. Tan aisladas han quedado este año que ni las abejas parecen prestarles una atención especial respecto a otras plantas.

Nicotiana alta 'Grandiflora'

Con otra vieja conocida ha ocurrido justo lo contrario. El tabaco de olor Nicotiana alata 'Grandiflora' se fue sembrando solo el otoño pasado a partir de semillas caídas, y a un par de ejemplares los separé en sendas macetas. El primero ya estaba floreciendo hace un mes, mientras que el segundo lo extraje de una maceta con plantas pequeñas donde éstas corrían el riesgo de verse sepultadas por las grandes hojas del tabac; lo coloqué en una maceta más o menos mediana (unos 22 cm. de diámetro y casi lo mismo de profundidad), introduciéndolo dentro de un cubo del mismo diámetro para evitar la pérdida de agua durante esos primeros días en que las raíces deberían aferrarse al nuevo medio -aunque se ha quedado ya indefinidamente- y a semisombra en la pared este de la terraza. Finalmente, cuando hice algo de sitio en el rincón trasero, lo coloqué allí. Sorprende el tamaño que ha alcanzado en tan poco sitio, superior al de los ejemplares originales que el año pasado crecieron en una maceta de unos 32 cm. de profundidad: las hojas son tan grandes que no dejan ver la maceta que hay debajo. La floración, que aumenta sin parar estos días, es igualmente impresionante. Más de una docena de sus blancas flores se desperezan cada atardecer emanando su delicioso aroma.

Phacelia tanacetifolia

La foto que encabeza la entrada muestra el contraste ofrecido por la combinación de dos anuales muy distintas, pero procedentes del mismo continente, Norteamérica: la ya mostrada con anterioridad Clarkia unguiculata, de flores rojas que poco a poco empiezan a convertirse en vainas de semillas, y la Gilia capitata, de flores azuladas apretadas en una panícula casi esférica. Sobre esta última, que cultivo por primera vez este año, habrá una entrada en breve.

La segunda de las novedades en esta entrada es la pequeña margarita amarilla Thymophylla tenuiloba 'Golden Dawn'. Se trata de una especie originaria de Texas y zonas adyacentes de México. Es una anual pequeña tolerante al calor y falta de agua, algo que siempre resulta interesante en una región como esta. No esperaba verlas florecer tan pronto debido al escaso desarrollo que presentaban. De hecho, si uno ve el tamaño de las plantas de donde han salido las flores pensaría que son ejemplares sembrados hace poco más de un mes. Lo cierto es que llevan en la misma maceta desde octubre y ninguno de ellos debe superar los 7 cm. Las cabezuelas son pequeñas y de momento no buscan mirar hacia arriba como esperaba, sino que los largos tallos sobre los que se sustentan caen hacia todos los lados de la maceta, entremezclándose con las plantas vecinas. Es la primera de varias especies de margaritas amarillas que he ido sembrando este año a fin de encontrar la más sencilla y prolífica, de cara a futuras combinaciones de anuales.

Salvia hispanica

Más rápida todavía ha sido la siguiente planta, la chía (Salvia hispanica). La sembré en enero y ha necesitado sólo tres meses para empezar a florecer. Se trata de una planta que se ha hecho popular como complemento alimenticio novedoso, exótico y con características nutricionales fuera de serie. Cierto es que contienen una gran cantidad de omega-3, fibra y proteínas, pero no mucho más que otros alimentos en la misma proporción -pescados y legumbres, respectivamente- que tienen, digamos, un consumo más extendido y sencillo: las semillas de chía son pequeñas como las de la mayoría de salvias y comer grandes cantidades sería, además de carísimo, un poco incómodo. Precisamente gracias a esta popularidad conseguí unas pocas semillas y probé a sacarlas adelante dado que la planta parecía tener un aspecto interesante. Se trata de una salvia con hojas acorazonadas y flores un tanto pequeñas sobre espigas similares a otras lamiáceas. El aspecto y colorido es muy similar a las de Salvia farinacea, pero además de ser menores están muy separadas entre sí y se deterioran pronto. Quizá dándole más espacio podría conseguir una planta que, al ser mayor, produjese muchas más espigas de flores. Se intentará a la próxima temporada. Como ya he comprobado con otras salvias mexicanas (coccinea, patens o la mencionada farinacea), estas salvias neotropicales no suelen llamar la atención de los insectos como sí hacen sus parientes del Viejo Mundo.

Bupleurum rotundifolium

Pasamos ahora a una umbelífera: Bupleurum rotundifolium. Las semillas de esta planta venían en una mezcla de anuales y, aunque al principio me parecía que su morfología la hacía más adecuada para combinar con plantas mucho mayores, decidí colocarla en el contenedor con plantas de todos los tamaños y resultó ser un acierto. Las semillas las tenía ya desde primavera de 2014 y parece que son algo caprichosas para germinar. No he conseguido que lo hagan por el método del papel de cocina húmedo en recipiente hermético, y los dos ejemplares que obtuve en otoño salieron después de un tiempo de depositar semillas en vermiculita. Al cabo de un tiempo, ya pasados a tierra, uno de ellos fue totalmente devorado por los caracoles. El restante tuvo suerte y se pudo beneficiar de la malla que coloqué a fin de evitar más desastres. La planta crece formando un tallo recto con hojas perfoliadas -"perfoliada" es, precisamente, un nombre que recibe la especie-, esto es, sin pecíolo y abrazando el tallo desde su base. La floración consiste en una ramificación que sostiene varias umbelas con brácteas grandes y puntiagudas que alojan en su interior a las diminutas flores amarillas, rodeadas también de una mancha amarillenta. Esta apariencia me recuerda a la de una Euphorbia, siendo distinta y más llamativa en su floración que otras Bupleurum que ya conocía del monte de Cullera y que tienen sus diminutas flores suspendidas sobre pecíolos. También, a diferencia de aquéllas, la B. rotundifolium es anual. El viento ha hecho que se doble, cosa que acaba pasando todos los años con las plantas más altas.

Phalaris canariensis

Finalmente, la última planta de esta entrada responde a una búsqueda de plantas que pueden tener un aspecto llamativo si se las combina con otras flores y además son fáciles de encontrar. Si hace años comencé a cultivar linos a partir de las semillas que o bien se venden como "alimento sano" (semillas doradas, cuya planta no se diferencia en nada de los demás) o bien se encuentran en las mezclas de comida para aves de jaula (semillas de color castaño), este año se me ha ocurrido investigar si el alpiste (Phalaris canariensis) puede tener algún valor ornamental. Esta gramínea produce espigas con brácteas blancas y verdes superpuestas como un patrón escamoso. Es algo menor de lo que esperaba y esto significa que podría haber plantado más, ya que ni quitan sitio en el suelo ni las espigas destacan tanto habiendo tan pocas, además de haberse quedado por debajo de otras plantas. Ha sido, eso sí, la primera de las gramíneas que tengo sembradas que ha empezado a florecer. dejando para más adelante a las ya conocidas Briza maxima, de las que este año sí hay muchas más que el anterior.

Una quincena de marzo

Nicotiana alata

Ha transcurrido medio mes de este marzo encargado de cerrar uno de los inviernos más irregulares de los últimos años y la situación se revierte cuando quedan los días contados para la llegada de la primavera. Las temperaturas están ahora manteniéndose frescas, más incluso que durante febrero -mínimas inferiores a 10ºC han habido las mismas en esta quincena que en todo el mes pasado- y las máximas sólo se han disparado en dos ocasiones por encima de los 20ºC, a diferencia de los dias centrales de febrero que tuvimos, más propios del mes de abril. Siempre es beneficioso que durante la época en la que la floración comienza su periodo de máximo apogeo las temperaturas sean soportables. ¿Y la lluvia? También esta quincena está resultando ser la más lluviosa de lo que va de año, aunque lo triste es que se pueda decir esto con apenas 10 mm. acumulados durante tres días (7, 9 y ayer, 14). Es, sin embargo, lo mismo que había llovido desde diciembre hasta febrero. Así de peliaguda es la situación.

Linaria 'Grenada Sol'

Hemos visto durante estas semanas la floración de muchos bulbos, la de las Linaria maroccana, la de plantas sudafricanas que no siempre siguen el mismo ritmo que el resto de especies y, en general, un buen número de especies que quedaron recogidas en un vídeo realizado con varias tomas grabadas entre el 3 y el 5 de marzo y que cualquiera diría que corresponde a mediados de abril. Con el pistoletazo de salida dado hace más de un mes, la cantidad de especies que se suman a la carera de la floración cada semana es notable. Y aunque pueda parecer mucho, todavía queda una cantidad apreciable, especialmente de anuales, que o bien están mostrando los primeros indicios de su futura floración o, por el contrario, ni siquiera dan pistas de ella todavía. En general, usar como guía el calendario del año pasado no parece estar sirviendo de mucho, pues hay plantas más adelantadas y otras que apuntan a que se retrasarán un poco más de la cuenta; por supuesto, también las hay que están floreciendo en los mismos días en que lo hacen año tras año.

Phacelia viscida

A finales de febrero comenzaron a florecer con normalidad las Cosmos bipinnatus. Y digo "con normalidad" porque no hay año en que éstas y sus parientes Cosmos sulphureus no comiencen con flores ridículamente pequeñas o deformes, como si la planta no pudiera ir bien desde el principio. En muchas ocasiones las plantas ni siquiera mejoran, acaban muriendo con un aspecto raquítico. El ejemplar de flores blancas de la foto apenas ha florecido durante un par de semanas y no parece que esté formando nuevos capítulos. Junto a él parece que se estrenará durante la segunda quincena del mes un ejemplar de flores rosadas. Quizá debería mirar por sembrarlas a partir de ahora en macetas muy grandes, aunque sea acompañando a otras plantas, donde quizá se desarrollen mejor. Un buen grupo de cosmos con sus grandes flores sobre frágiles tallos es un espectáculo estupendo, pero que prácticamente no ha sido visto en la terraza desde otoño de 2012.

Cosmos bipinnatus blanca

También los últimos días de febrero se sumó a las linarias una nueva especie, la de menor tamaño de todas ellas: se trata de Linaria nevadensis (o aeruginea ssp. nevadensis) en su cultivar 'Grenada Sol'. Es una especie endémica de la andaluza Sierra Nevada, aunque el cultivar seleccionado pierde un poco sus características al repetirse el patrón de plantas relacionadas como Linaria maroccana o Anthirrinum majus: las flores son de colores llamativos y variados. En mi caso, el único ejemplar conseguido tiene flores moradas, que al principio eran más claras, lila, aunque lo achaco a una posible clorosis que sufrió durante su desarrollo, que fue muy rápido entre enero y marzo, y que conseguí corregir un poco con quelato de hierro. Las semillas de esta planta venían en una mezcla de unas pocas especies y sembré unas cuantas presuntas linarias al azar, estando entre las opciones esta especie o bien su pariente Linaria maroccana 'Confetti'. Las flores son tan grandes como las de su mencionada congénere y gustan por igual a las abejas, aunque los pétalos a los pocos días de abrir las flores aparecen llenos de marcas. La planta es muy pequeña -unos 10 cm. de alto- y al parecer, perenne. El tiempo lo dirá.

Cerinthe major

Las atractivas boragináceas -e hidrofiláceas- son algunas de las más frecuentes protagonistas estos días. Al éxito que están suponiendo las Cerinthe major, visitadas por las abejas a diario y que espero se traduzca en una buena producción de semillas, se suman varias especies nuevas. La primera en florecer de todas ellas ha sido toda una sorpresa, puesto que ha dado el estirón en apenas un mes y no contaba con que quedase ninguna. Se trata de Phacelia viscida, tercera especie del género que cultivo y con un aspecto cuanto menos espectacular. Las plantas germinaban con facilidad en otoño, pero a las pocas semanas de trasplantadas (en el contenedor de las anuales y en una maceta) los caracoles las descubrieron y debieron encontrarlas deliciosas, porque no dejaron ni una. O al menos, eso creía: meses después, una planta de aspecto similar a Phacelia grandiflora asomaba en una de las macetas donde planté mezcladas anuales que no entraron en el contenedor. Sus flores azules confirmaron la identidad. Aproximándonos, descubrimos que éstas tienen un aspecto muy parecido a la mencionada grandiflora, del tamaño de las de Nemophila menziesii y con el intenso color azul de una borraja. Gustan a las abejas, aunque al haber crecido en un punto aún sin flores parece faltarle algo de "efecto llamada".

Tropinota en una Layia

Los insectos, por cierto, aprovechan esos momentos en que no haya nubes ni amenaza de lluvia para venir a llevarse un poco de comida. Parece no importarles mucho el aroma que a nosotros nos llama la atención, pues las perfumadas flores de Nicotiana alata, que este año florece un mes antes y las flores no se cierran durante el día, casi nunca reciben visitas. No obstante, hemos llegado al punto en el que un día soleado hace que casi todas las flores de gran tamaño con posibles cargas de néctar y polen bien a la vista sean revisadas por diversas especies de insectos. Actualmente el número de especies de abeja es el más nutrido -habrá una futura entrada acerca de ello-, con las moscas, en especial los sírfidos, aún en cifras bajas tanto en cantidad como en variedad. Lo mismo las avispas, habiéndose presentado hasta ahora las papeleras Polistes y las alfareras Eumenes. Las mariposas, escasas como siempre, aunque hoy una fugaz macaón se ha dejado ver por la terraza sin apenas detenerse. En cuanto a escarabajos, el habitual Tropinota squalida descubrió las recién florecidas Layia platyglossa y se pasó más de la cuenta investigando, arrancando algunos flósculos de un capítulo, pero nada más. No es lo mismo que está ocurriendo por desgracia con los narcisos, que siguen siendo atacados por un enemigo no identificado que agujerea o mutila sus flores y que, por suerte, no está afectando a otras bulbosas.

En plena semana de Fallas, y con una segunda quincena que parece que comenzará con la misma inestabilidad atmosférica que estamos viviendo ahora, habrá que esperar que el tiempo colabore un poco y deje caer unas pocas lluvias para afrontar la primavera que, aunque parezca que lleve mes y medio en marcha, todavía comienza dentro de cuatro días.

Desde una pequeña semilla

Glebionis coronaria var. discolor

Abril ha ido experimentando una leve subida de temperaturas con vientos que no resecan demasiado la tierra, el sol apretando unas pocas horas y los instantes de sombra y nocturnos todavía bastante suaves. Las plantas que fui sembrando durante el otoño empezaron a florecer pronto en su mayoría, pero este tiempo benévolo ha permitido que duren lo suficiente para coincidir entre ellas. Eso sí, ya he empezado a notar que no conviene dejar semillas recién sembradas al sol puesto que se resecan antes de recibir su segundo riego. Sólo sobreviven y siguen creciendo las que puse a principios de mes: las lluvias tampoco están ayudando mucho, puesto que ya no han vuelto a aparecer desde hace una semana, a pesar de las nubes que han ido llegando con probabilidad de precipitación. Abril está siendo muy seco aunque la suavidad ambiental haga que esto pase desapercibido.

Leptosiphon androsaceus

La mayoría de especies que siembro desde semilla son anuales o perennes tiernas, de poca longevidad, que germinan igual de fácil que las anuales y florecen tan pronto como ellas. Algunas son vivaces y llevan años en la terraza, como la Ratibida columnifera que actualmente se encuentra perdiendo la roseta de hojas y volviendo a desarrollar el crecimiento vertical con el que florece. Otras comenzaron como semilla y las he ido propagando por cortes de raíz, como la Oenothera speciosa que florece estos días; algunas, simplemente, han ido autosembrándose y parece que siempre hayan estado ahí, aunque se trate de ejemplares nuevos: este es el caso de las Gaillardia aristata.

Nicotiana alata 

Sin duda alguna, el punto de referencia donde más éxito han tenido las anuales ha sido el contenedor. Algunas especies comienzan ya a decaer durante esta semana mientras otras, que empezaron más tarde a florecer, siguen adelante con su progresión. Por ejemplo, hay un buen montón ya de amapolas de California formando las cápsulas de semillas a la par que siguen produciendo flores que se abren al sol y tiñen de naranja las patas de las abejas cuando recolectan su polen. Las Leptosiphon androsaceus pierden sus primeras flores pero, como si de la hidra se tratase, por cada una que pierden aparecen dos más. Las Convolvulus tricolor de color azulado se han multiplicado junto a las Mauranthemum y forman una combinación espectacular, mientras comienza a florecer un ejemplar de flores rosadas.

Convolvulus tricolor

Fuera del contenedor existen varias macetas con combinaciones de anuales. Sólo unas pocas de ellas se hicieron voluntariamente, en otoño, y en algunas las plantas han crecido muy despacio y no han llenado del todo su maceta. La idea es que estas combinaciones fuesen tan exuberantes como las del contenedor ocupándolas con plantas que no se encuentran allí, pero se lo han tomado con más calma. En una de ellas combiné caléndulas, Cerinthe major, borrajas y otras especies que han tardado increíblemente en florecer, como la nomeolvides china, cuyos ejemplares de 2013 se adelantaron demasiado y estuvieron floreciendo el mismo otoño de su siembra y ahora no he visto flores hasta medio año después de su siembra. También hay algunos claveles en la misma maceta que siguen creciendo todavía, una amapola de California medio escondida, un par de fenogrecos produciendo vainas y malvas Lavatera trimestris muy pequeñas aunque a lo visto, cerca de florecer. El sustrato que utilicé es el mismo del contenedor, pero no entiendo por qué algunas plantas han crecido tan poco.

Amapola de California

En otra maceta, mi intención era hacer una combinación tupida de Cosmos bipinnatus y sulphureus más unos Linum grandiflorum y Glebionis coronaria var. discolor. Las dos primeras germinaron, pero sólo las C. bipinnatus han crecido de manera normal, mientras que las C. sulphureus han quedado todas muy pequeñas y las plantas tuvieron una vida muy corta aunque, bien mirado, ha sido el año que más flores y ejemplares de esta especie he tenido en la terraza. En cuanto a la Glebionis coronaria, se trata de una planta que obtuve a partir de semillas de un grupo de plantas que existe en una huerta en la localidad donde vivo, donde las plantas crecen muy grandes y cargadas de flores desde marzo. En el caso de mis ejemplares, dos, su germinación fue prácticamente "a ciegas" dado que no conseguía que las semillas germinasen por métodos forzados. Enterré cuatro semillas en la misma maceta y bastante tiempo después aparecieron dos plantas con las hojas características de la especie, Con unos 20 cm. de alto, ambas plantas se han puesto a florecer simultáneamente esta semana. La variedad discolor presenta lígulas blancas con una base amarilla, haciendo que los capítulos se vean como un disco bicolor. La variedad nominal es totalmente amarilla.

Centaurea cyanus

En esta misma maceta fui sembrando también algunos claveles que iba germinando durante el otoño y apareció por sorpresa otra Cerinthe major, posiblemente mezclada con la tierra. Tierra que, por cierto, reunía sustrato de varias macetas utilizadas hasta el año pasado y quedó con una capa superior de trozos de corteza que no retiene nada la humedad. En otoño las plantas germinaron y crecieron perfectamente, pero en la actualidad no he conseguido que las zinnias que estoy germinando duren más de dos días sin quemarse. Como no es cuestión ya de mover la maceta a semisombra, si quiero ver zinnias variadas quizá deba hacerlo en otra maceta.

Consolida ajacis

La otra maceta combinada contiene a la ya mostrada Phacelia grandiflora, una Malva sylvestris que todavía no muestra signos de querer florecer -y es la única malva que sigue sin hacerlo- y unos tabacos ornamentales Nicotiana alata, más especies que han llegado como polizontes en la tierra como las nombradas Oenothera speciosa y los antirrinos. Los tabacos han llegado a la fase de floración algo estropeados, quizá porque hay demasiadas plantas juntas, pero ello no es óbice para que abran cada atardecer sus flores blancas en forma de trompeta. Parece que es una especie que florece durante la noche y entonces debe ser cuando emite su perfume, porque de momento no huelo nada en las flores que quedan abiertas de día. No he podido visitar la terraza totalmente de noche, pero todavía estoy a tiempo de hacerlo, pues las plantas siguen produciendo flores estos días.

Caléndulas

El resto de anuales, viejas conocidas de la terraza, han aparecido de manera dispersa en todas las macetas que o bien se quedaron en el mismo sitio tras perder su contenido el verano pasado o bien contienen el sustrato de éstas reutilizado. Dado que tampoco había urgencia en utilizarlas y el sitio que ocupan es poco, a la inmensa mayoría las he dejado y de paso me ahorro sembrarlas o repicarlas por mi cuenta: es más, algunos de estos ejemplares espontáneos acabaron repicados a su vez en el contenedor y no tuve que usar semillas, aunque no funcionó igual de bien con todos. La mayoría de ellas han aparecido en macetas con bulbos, a los que han llegado a cubrir del todo.

Linaria reticulata

Destacan sobre todas ellas las Dorotheanthus bellidiformis, que formaron alfombras de flores durante el final del invierno y esta primera parte de primavera, pero ya se acercan a su final, Tomando el relevo a medio camino, las Ismelia carinata comenzaron a desplegar sus capítulos a la vez que han ido floreciendo ejemplares de plantas silvestres que llegaron accidentalmente a la tierra, como Spergularia, Papaver dubium o Melilotus. A éstos últimos los estoy eliminando minuciosamente ahora que todavía comienzan a florecer ya que llevan dos años apareciendo por la terraza sin que me dé cuenta. Deben haber cientos de semillas en el sustrato viejo del contenedor, donde aparecieron por primera vez, y no quiero que haya más. A las amapolas también las estoy "decapitando" sistemáticamente tan pronto como les caen los pétalos.

Anthirrinum majus

No todas las plantas que han invadido estas macetas son silvestres oportunistas. Plantas muy bonitas que he cultivado los dos últimos años están apareciendo ahora en forma de ejemplares grandes y saludables. Por ejemplo, florecen los primeros acianos que, a su vez, también lo hacen en el contenedor. También comienzan a abrirse las flores de las espuelas de caballero que dejé crecer voluntariamente en algunas macetas de bulbos, dando unas plantas espigadas y cargadas de flores. El caso es que esta especie la sembré y posteriormente repiqué algunos ejemplares en el contenedor, pero no veo ninguno que sobresalga. Al año que viene, si vuelve a ocurrir lo mismo, aprovecharé para repicar todos los ejemplares que encuentre y matar dos pájaros de un tiro: meterlos con todas las anuales y despejar la tierra de los bulbos. Lo mismo parece ocurrir con las arañuelas, con dos ejemplares a punto de florecer que llevan desde el verano pasado creciendo, pero no encuentro ninguna en el contenedor.

Consolida ajacis

Otras especies que no dejan de aparecer son los antirrinos, muchos de los cuales he arrancado o dejado secar en macetas totalmente abandonadas -e increíblemente soportan la ausencia de riego y se vuelven a levantar si llueve- y que descarté plantar en el contenedor por su tendencia a doblarse y llenarlo todo de semillas, que ya hay suficientes por toda la terraza; su pequeña pariente la Linaria reticulata ha resultado ser igual de oportunista y sale en varias macetas, al igual que el lino rojo, que se muestra esplendoroso tanto a pleno sol como en semisombra. Las Brachyscome iberidifolia el año pasado tuvieron su propia maceta y no recogí ni una semilla, con lo cual se resembraron y la siguiente generación ya comenzó a florecer en verano; en otoño sembré ejemplares en el contenedor que fueron bastante mal y ahora empiezan a florecer, pero sólo un par. Es posible que también las deje caer este año por todas partes para obtener ejemplares que repicar. Finalmente, también mantengo a las Isotoma axillaris gracias a este sistema: sus finísimas semillas cayeron por el entorno de la maceta donde se encontraban y los ejemplares que tengo para que florezcan este año son todos autosembrados. En el contenedor, más de lo mismo: siembras y repicados que no dieron resultado. Las semillas son así de caprichosas: tanto, que este año incluso tengo Mauranthemum y caléndulas creciendo en grietas de las baldosas.